Tôi chỉ cần ngoan ngoãn, giống như trước đây, đi theo bà ta là được.

Nhưng lần này, tôi không còn là hàng.

Tôi là mồi nhử.

Tối hôm đó, tôi xuống lầu uống nước, đi ngang qua phòng của Hàn Dạng.

Cửa mở hé, đèn bên trong vẫn sáng.

Tôi dừng lại, nhìn qua khe cửa.

Hàn Dạng ngồi trước bàn học, trước mặt mở một cuốn album ảnh.

Nó đang xem ảnh hồi nhỏ của chúng tôi.

Tôi đẩy cửa đi vào.

Nó lập tức đóng album lại, quay đầu:

“Sao chị không gõ cửa?”

“Cửa mở.” Tôi đi tới, ngồi xuống cạnh giường nó, “Đang xem gì vậy?”

“Không có gì.” Nó nhét album vào ngăn kéo, động tác rất nhanh.

Nhưng tôi đã nhìn thấy.

Trang đó là ảnh chụp chung lúc chúng tôi năm tuổi.

Tôi cười rất vui, nó cũng vậy.

Đó là bức ảnh chụp trước lần đầu tiên bị đưa đi rút máu.

“Dạng Dạng.” Tôi nhìn nó, “Có phải em biết gì rồi không?”

Cơ thể nó cứng lại.

“Biết gì?”

“Chuyện mỗi tháng chị đến bệnh viện.”

Hàn Dạng không nhìn tôi, ngón tay xoắn gấu đồ ngủ, xoắn đến khớp ngón tay trắng bệch.

“Em không biết chị đang nói gì.”

“Em biết.” Giọng tôi rất bình tĩnh, “Em bắt đầu biết từ khi nào?”

Im lặng.

Một khoảng im lặng rất dài.

Sau đó Hàn Dạng ngẩng đầu lên, hốc mắt đỏ hoe.

“Năm ngoái.” Giọng nó khàn đến gần như không nghe thấy, “Năm ngoái nửa đêm em dậy đi vệ sinh, nghe thấy mẹ gọi điện. Mẹ nói… mẹ nói huyết sắc tố của chị lại giảm rồi, tháng sau phải rút thêm một ống.”

Nó đã biết một năm rồi.

Một năm qua nó không làm gì.

“Vì sao em không nói với chị?” Tôi hỏi.

Nước mắt Hàn Dạng rơi xuống:

“Em không dám. Em sợ mẹ… em sợ mẹ cũng đối xử với em như vậy…”

Nó sợ Tưởng Tĩnh Y cũng làm như vậy với nó.

Tôi hiểu.

Nó mới mười bốn tuổi.

Từ nhỏ nó được bảo vệ mà lớn lên, chưa từng trải qua những gì tôi đã trải qua.

Nỗi sợ của nó là thật.

Nhưng hiểu không có nghĩa là tha thứ.

“Dạng Dạng.” Tôi đứng dậy, “Chị muốn làm một việc. Sau khi làm xong, tất cả sẽ kết thúc.”

Nó ngẩng đầu nhìn tôi, mắt nhòe lệ:

“Việc gì?”

“Em không cần biết.” Tôi đi đến cửa, “Nhưng chị cần em làm một việc.”

“Việc gì?”

“Ngày tháng sau mẹ đưa chị ra ngoài, em gọi số điện thoại này.” Tôi đưa cho nó một tờ giấy, trên đó viết số của bác sĩ Lục, “Chỉ cần nói một câu: họ xuất phát rồi.”

Hàn Dạng nhận tờ giấy, tay run rẩy.

“Chị…”

“Em nợ chị.” Tôi nhìn vào mắt nó, “Đây là cách duy nhất em có thể trả.”

Nó siết chặt tờ giấy, gật đầu.

Tôi quay người đi ra ngoài, không ngoảnh đầu.

Hành lang rất tối, chỉ có đèn cảm ứng ở cầu thang phát ra ánh sáng yếu ớt.

Tôi đi lên tầng ba, từng bước đều rất nhẹ.

Còn một tháng.

Một tháng sau, tất cả sẽ khác.

Ngày đó đến nhanh hơn tôi dự đoán.

Không phải một tháng sau, mà là hai tuần sau.

Tưởng Tĩnh Y đột nhiên đẩy thời gian lên sớm.

Hôm đó là thứ tư, tôi đang học thì giáo viên chủ nhiệm bước vào lớp:

“Hàn Hồi, mẹ em đến đón, nói em phải đi khám răng.”

Khám răng.

Kiếp trước, cái cớ bà ta dùng là khám mắt.

Tôi thu dọn cặp sách, bước ra khỏi lớp.

Tưởng Tĩnh Y đứng ở cổng trường, mặc áo khoác dài màu đen, kính râm đẩy lên đỉnh đầu, khóe miệng treo nụ cười tiêu chuẩn.

“Đi thôi.” Bà ta mở cửa xe, “Hôm nay đi nhanh về nhanh.”

Tôi lên xe, tim đập nhanh.

Sớm hơn hai tuần.

Tôi còn chưa kịp báo cho bác sĩ Lục.

Phía Hàn Dạng… nó ở trường, không biết tôi bị đón đi sớm.

Toàn bộ kế hoạch trên tờ giấy đều rối loạn.

Tôi chỉ có thể dựa vào chính mình.

Xe chạy hai mươi phút, rẽ vào con hẻm quen thuộc.

Số 117 đường Vĩnh An.

Tưởng Tĩnh Y đỗ xe, đưa tôi vào trong.

Bên trong vẫn như trước: mùi nước khử trùng, tường trắng, tủ lạnh bảo quản kêu ù ù.

Nhưng hôm nay có thêm một người.

Một người đàn ông ngồi trên ghế trong góc, hơn bốn mươi tuổi, mặc áo khoác xám, trong tay kẹp một điếu thuốc chưa châm.

Chính là chủ nhân của giọng nói truyền lên từ lỗ thông gió đêm hôm đó.

Chương 14