Ba ngày sau, ta đem chìa khóa nội trạch, sổ sách, ấn tín công trung, giao hết cho Tần mẫu.
Tay bà run lên:
“Ngươi làm vậy là có ý gì?”
“Thân thể nặng nề, quản không nổi nữa.” Ta nói. “Sau này những việc trong nhà, vẫn phải phiền mẫu thân lo liệu. Còn sổ sách cửa hiệu và điền trang dưới danh nghĩa con, con tự quản.”
Tần mẫu tức đến sắc mặt xanh mét:
“Ngươi muốn chia nhà sao?”
“Chia hay không, không nằm ở con.” Ta ngẩng mắt. “Mà ở kẻ nào đã xem đồ của người khác thành chuyện đương nhiên trước.”
Ta mang theo Đông Hòa và A Hành, dọn đến tiểu viện phía sau cửa hiệu Đông phố.
Viện không lớn, chỉ có ba gian phòng, giấy dán cửa sổ cũng đã cũ. Đêm đầu tiên A Hành lạ giường, khóc đòi cha. Ta ôm nó đi quanh sân hết vòng này đến vòng khác, đi đến bắp chân đau nhức, mới dỗ được nó ngủ.
Đông Hòa thấy sắc mặt ta trắng bệch, gấp đến rơi nước mắt:
“Thiếu phu nhân, hay là… chúng ta cứ chậm lại một chút đi.”
Ta đứng dưới hiên, gió thổi lạnh đến tận xương.
Chậm lại một chút.
Kiếp trước ta chính là chậm như vậy. Chậm rồi lại chậm, con mất, cửa hiệu rỗng, mạng cũng mất theo.
Ta nói:
“Không chậm nữa.”
Sau khi dọn ra ngoài, lời đàm tiếu quả nhiên nhiều. Có người nói ta ỷ có của hồi môn nên tính khí lớn. Có người nói muội muội nhà mẹ đẻ chỉ ở vài hôm, ta đã không dung được. Cũng có người nói nữ nhân mang thai mà còn ầm ĩ chia nhà, sớm muộn gì cũng hối hận.
Ban ngày ta ở cửa hiệu xem hàng, đối sổ. Ban đêm trở về, chân phù đến mức tháo giày cũng không ra. Có hai lần ta thật sự từng nghĩ, hay là thôi đi, cứ coi như mình không biết gì, trở về gắng gượng sống tiếp.
Ít nhất không cần một mình chống đỡ đến chật vật như vậy.
Nhưng mỗi khi ý nghĩ ấy vừa động, ta lại nhớ đến câu:
“Đợi nó đi rồi, A Nhu vào cửa, danh phận phải sắp xếp thế nào?”
Thế là ta lại chống đỡ được.
Đến tháng Chạp, Tần Nghiễn cuối cùng cũng đến.
Chiều hôm ấy trời đổ mưa. Hắn đứng trước cửa hiệu, trên người mang hơi lạnh, vẫn là dáng vẻ đoan chính ấy. Chưởng quầy không dám cản, hắn liền đi thẳng vào hậu viện.
Ta đang xem sổ dưới đèn, nghe thấy tiếng bước chân, đầu cũng không ngẩng:
“Cửa không khóa.”
Hắn đứng hồi lâu, mới nói:
“Nàng còn muốn làm loạn đến bao giờ?”
Ta gạt hạt bàn tính đến cuối, ngẩng đầu nhìn hắn:
“Chàng đến đón ta, hay đến tính sổ với ta?”
Sắc mặt hắn khó coi:
“Bên ngoài đã truyền thành bộ dạng gì, nàng có biết không?”
“Biết.”
“Biết mà nàng còn không về?”
“Về làm gì?” Ta hỏi. “Tiếp tục thay các ngươi thu dọn tàn cục, tiếp tục giả vờ như không thấy gì, hay là đợi ngày nào đó các ngươi nói thẳng ra, ta lại làm kẻ không biết đại thể?”
Hắn im lặng.
Ta đẩy mấy quyển sổ cũ bên tay qua:
“Đây là số bạc ta từng khoản từng khoản bù vào Tần gia mấy năm nay. Mẫu thân chàng lấy, chàng dùng, chi cho trong tộc, ta đều ghi lại. Chàng chẳng phải luôn nói, người một nhà không cần tính rõ như vậy sao?”
Ta nhìn sắc mặt hắn từng chút một trắng bệch.
“Nhưng bây giờ, ta cứ muốn tính rõ.”
Đúng lúc này, ngoài cửa truyền đến một loạt bước chân gấp gáp.
Đông Hòa vén rèm bước vào, sắc mặt rất lạ:
“Thiếu phu nhân… Nhị cô nương đến rồi.”
Ngay khoảnh khắc sau, Tống Nhu đã đứng ở cửa, cả người bị mưa xối ướt hơn nửa, mặt trắng như giấy. Một tay nàng vịn khung cửa, một tay vô thức đặt lên bụng dưới. Ánh mắt nàng trước tiên rơi lên mấy quyển sổ kia, sau đó mới chậm rãi ngẩng lên nhìn ta.
Câu đầu tiên nàng nói lại không phải gọi ta tỷ tỷ.
Nàng hỏi:
“Địa khế của cửa hiệu Đông phố, tỷ đổi đi từ khi nào?”
Câu này vừa thốt ra, ngay cả Tần Nghiễn cũng sững lại.
Ta nhìn bàn tay đang đặt lên bụng dưới của nàng, khẽ hỏi:
“Sao ngươi biết vốn dĩ nó để ở đâu?”
Sắc mặt nàng càng trắng hơn, miễn cưỡng cười một chút:
“Muội… muội nghe mẫu thân nhắc qua. Bên Chu gia lại đến giục, nói nếu thật sự muốn định thân, phải xem danh sách của hồi môn trước. Mẫu thân cũng vì sốt ruột thay muội, nên mới nhắc vài câu. Bà nói tỷ xưa nay thương muội, sẽ không thật sự bỏ mặc muội…”