Gã thấy tôi, sững người một chốc rồi vội toét miệng cười: “Giám đốc Phương! Lâu quá không gặp!”
“Ừ.”
“À, vụ thép hôm trước, là do cái thằng quản lý bên tôi làm ăn lôm côm, tôi xử lý nó rồi. Lô hàng tiếp theo tuần tới giao được ngay.”
Tôi liếc nhìn gã. “Lão Hạ, nửa tháng trước ông bảo 3 tháng nữa không có hàng cơ mà.”
Nụ cười của gã cứng đờ. “Cái đó… tình hình thay đổi mà anh! Giám đốc Phương cũng biết đấy, thị trường biến động kinh lắm.”
“Tình hình thay đổi thế nào?”
Gã không đáp được.
Đèn xanh sáng lên. “Giám đốc Phương, hôm nào mời anh đi ăn cơm nhé!”
Tôi lờ gã đi, đạp chân ga vọt thẳng.
Thái độ của Lão Hạ đột ngột quay ngoắt 180 độ, không phải không có lý do. Danh sách ứng cử của Giao Đầu tỉnh tuy chưa công khai, nhưng những kẻ nhạy bén trong ngành đã đánh hơi thấy gió rồi. Tư cách lọt vào vòng ứng cử thầu của dự án 850 triệu tệ của Viễn Sơn đã râm ran truyền đi trong giới xây dựng địa phương.
Tin tức ban đầu bị tuồn ra từ một nhóm WeChat ngành, do ai tung thì không rõ, nhưng đã được chuyển tiếp qua mấy nhóm liền. Ngay chiều hôm đó, công ty đón tiếp ba đợt khách ghé thăm.
Đợt đầu tiên là ông chủ một công ty cho thuê thiết bị máy móc, trước đây từng hợp tác một lần rồi mất hút. Hôm nay tự nhiên xách hai chai rượu tới, bảo nghe nói Giám đốc Phương dạo này ôm dự án lớn, muốn hỏi xem có cơ hội làm ăn nào không.
Đợt thứ hai là một nhà thầu phụ, năm ngoái từng bỏ thầu dự án của tôi nhưng tạch, hôm nay đến để “ôn lại chuyện xưa”.
Đợt thứ ba mới thú vị. Là Trưởng phòng Trương bên tín dụng ngân hàng. Đích thân lặn lội tới.
“Giám đốc Phương, vụ phê duyệt khoản vay lần trước xong xuôi rồi. Hạn mức còn cao hơn mức anh xin 20%, lãi suất giảm 0,5%.”
“Tuần trước ông còn bảo thiếu hồ sơ cơ mà?”
Ông ta xoa xoa tay: “À… mấy chuyện thủ tục lặt vặt ấy mà, đả thông cả rồi. Giám đốc Phương à, sau này anh cần huy động vốn thì cứ gọi thẳng cho tôi, tôi sẽ bám sát.”
Lúc ông ta ra về, suýt nữa đụng mặt gã thầu phụ ngoài cửa. Gã thầu phụ nhìn thấy Trưởng phòng Trương bước ra từ phòng tôi, nụ cười trên mặt lại càng thêm rạng rỡ.
Lão Tiền đứng cạnh thì thầm: “Thấy chưa? Tin dự án cấp tỉnh mà tung ra một cái, chiều gió đổi hẳn luôn.”
“Phe Hứa Chính Hòa thế nào rồi?”
“Chưa thấy động tĩnh gì.”
Hôm sau, động tĩnh đến thật.
Nhưng không phải Hứa Chính Hòa. Mà là Chu Ngọc Phân.
Cô ta hẹn tôi gặp ở một quán trà. Tôi ngần ngừ một lát rồi cũng đi.
Cô ta ngồi trong phòng VIP, trang điểm tỉ mỉ, móng tay sơn bóng loáng.
“Giám đốc Phương, mời ngồi.”
“Chị Chu tìm tôi có việc gì?”
Cô ta mỉm cười. “Giám đốc Phương, dạo này nghe nói anh nhận được dự án lớn cấp tỉnh phải không?”
Tin truyền đi còn nhanh hơn tôi tưởng. “Cũng có chuyện đó.”
“Thế thì xin chúc mừng.” Cô ta nâng chén trà. “Tôi đã nhìn ra ngay từ đầu, Giám đốc Phương là người làm chuyện lớn mà.”
“Chị Chu khách sáo quá.”
Cô ta đặt chén trà xuống, rướn người về phía trước.
“Giám đốc Phương, vụ ở cổng trường mầm non hôm nọ, là do tôi ăn nói không suy nghĩ, mong anh đừng để bụng. Đàn bà con gái có lúc miệng mồm lanh chanh, nhưng tâm là tốt.”
Tôi nhấp một ngụm trà, không đáp.
“Giám đốc Phương, thực ra hôm nay tôi tìm anh là để bàn việc này. Lão Chu nhà tôi hôm qua về bảo, tháng sau trên quận có tổ chức tọa đàm doanh nhân, chủ đề là về môi trường đầu tư và tài trợ giáo dục. Người của tỉnh sẽ xuống dự thính. Ý của Lão Chu là, với danh vọng và những đóng góp của Giám đốc Phương, anh xứng đáng có một suất lên bục phát biểu.”
Cô ta nhìn tôi đầy ẩn ý. “Giám đốc Phương, nếu anh đồng ý, tôi bảo Lão Chu sắp xếp cho.”
“Thành phần dự tọa đàm gồm những ai?”
“Lãnh đạo các sở ban ngành trong quận, hiệu trưởng mấy trường điểm.”
“Có Hiệu trưởng Hứa không?”
“Chắc chắn rồi. Bồi Anh là bộ mặt của quận mà.”