Nhưng không biết vì sao, Hứa Cửu Sênh ngày càng xuất hiện thường xuyên trong lời nói của hai cha con Trần Nặc.
Khi Trần Nặc mời cả studio đi ăn, anh ta sẽ đặc biệt dặn nhà hàng:
“Cho nhiều ớt một chút, Cửu Sênh thích ăn cay.”
Nhưng tôi dị ứng với ớt, ngay cả chạm vào cũng không được.
Trần Hữu An cũng sẽ chê bai cắt ngang khi tôi kể chuyện trước giờ đi ngủ cho nó:
“Mẹ kể không hay bằng dì Sênh Sênh. Con không muốn nghe mẹ kể đâu.”
Trên người Hứa Cửu Sênh cũng bắt đầu xuất hiện những món trang sức không tương xứng với thu nhập của cô ta. Thậm chí cô ta còn đăng lên mạng xã hội một tấm ảnh chụp chung.
Ba người họ đứng dưới vòng quay khổng lồ trong công viên giải trí, cười rạng rỡ.
“Cảm ơn hai bé cưng đã đi cùng mình đến công viên giải trí mà mình luôn muốn tới.”
Thật ra trước khi đi công tác, tôi từng hỏi Trần Hữu An có muốn đi công viên giải trí với tôi không. Nó bĩu môi, mất kiên nhẫn từ chối tôi.
“Công viên giải trí trẻ con chết đi được. Con không muốn đi từ lâu rồi.”
Tôi chỉ cảm thấy cổ họng nghẹn lại, nỗi hoảng sợ khó diễn tả lan khắp toàn thân.
Tôi không kịp lo công việc kết thúc triển lãm, ngay trong đêm mua vé máy bay về nhà. Nhưng khi bước vào cửa, tôi nhìn thấy ba người họ đang ôm nhau ngồi trên sofa xem phim.
Bộ đồ ngủ Hứa Cửu Sênh đang mặc là bộ tôi vừa mới mua.
Thấy tôi nhếch nhác xuất hiện ở cửa, Trần Nặc theo phản xạ ôm cô ta vào lòng che chở. Trần Hữu An cũng dang hai tay chắn trước mặt tôi.
“Dì Sênh Sênh bị chủ nhà đuổi ra ngoài rồi, chỉ có thể ở nhà chúng ta thôi.”
Bọn họ trông như một gia đình ba người thật sự, còn tôi chỉ là một người xa lạ không biết điều, tự tiện xông vào.
Tôi cụp mắt xuống, gom toàn bộ huy chương lại rồi cất vào trong.
Sau đó tôi ra ngoài mua một bó cúc trắng, chậm rãi đi về phía nghĩa trang. Mẹ tôi một mình nằm dưới mặt đất lạnh lẽo, cũng đã được năm năm rồi.
Nhưng không biết từ lúc nào, phía sau tôi có một cái đuôi nhỏ bám theo. Trần Hữu An đáng lẽ đã phải về từ lâu lại lén lút đi theo tôi. Thấy tôi đặt bó cúc trắng xuống, nó lập tức lao lên, cung kính dập đầu ba cái trước mộ mẹ tôi.
“Bà ngoại yên tâm, sau này cháu nhất định sẽ chăm sóc mẹ thật tốt. Bà bảo mẹ về với cháu được không?”
Nó lén dùng khóe mắt quan sát sắc mặt tôi. Tôi vẫn bình thản, ánh mắt nhìn nó chẳng khác gì nhìn người xa lạ bên đường. Nó sốt ruột cử động rồi vẫy vẫy tay.
Trần Nặc đột nhiên xuất hiện bên cạnh tôi. Anh ta quỳ thẳng xuống đất, bó cúc trắng trong tay bị siết đến mức các khớp ngón tay trắng bệch.
Anh ta há miệng mấy lần mới gọi được cách xưng hô đó.
“Mẹ…”
Tôi nhắm mắt lại, rồi bất ngờ gầm khẽ:
“Cút! Đừng quỳ bẩn bia mộ của mẹ tôi.”
Trần Nặc đã hại chết mẹ tôi, khiến bà chết không nhắm mắt mà vẫn chưa từng thấy áy náy. Bây giờ anh ta còn giả vờ giả vịt trước mộ bà làm gì?
Tôi mất mười năm mới tìm được người hiến tạng cho mẹ. Nhưng điều kiện hiến tạng là phải lấy hình ảnh của bà làm chủ đề để vẽ một bức tranh và giành giải vàng hội họa thế giới. Người đó muốn sau khi qua đời, hình ảnh của mình được treo trong thánh đường nghệ thuật.
Dù sự thiên vị của hai cha con họ dành cho Hứa Cửu Sênh như một quả tạ treo lơ lửng trên đầu tôi, phần lớn tâm trí tôi vẫn đặt vào việc cứu mạng mẹ.
Vì bức tranh ấy, tôi liên tục ở trong phòng vẽ suốt một tháng. Mỗi ngày tôi chỉ ngủ bốn tiếng. Ngay cả khi bị viêm dạ dày ruột cấp tính, tôi cũng không chịu đến bệnh viện, mà truyền nước ngay trong phòng vẽ.
Trong một tháng đó, Trần Nặc càng ngày càng quá đáng. Anh ta thậm chí công khai đưa Hứa Cửu Sênh tham gia tiệc tối. Danh xưng “bà Trần” cũng bị đặt lên đầu cô ta.
Tôi gắng gượng chống đỡ cơ thể, nộp tác phẩm vào giây cuối cùng trước hạn chót cuộc thi.